L'amour et le sexe au fil des siècles

Notre chroniqueuse Mazarine Pingeot a lu, pour l'Express, le "dernier" Michel Foucault.

Le sexe passionne autant qu'il questionne. Que vous cherchiez à vous informer ou à vous divertir, voici 6 nouveautés littéraires, à commander en ligne, durant cette période de confinement

Concurrencées par les sites de rencontres, les agences matrimoniales résistent. Et attirent un nombre croissant de célibataires, déçus des rencontres sans lendemain.

De moins en moins atypiques : dans 16% des couples formés dans les années 2000, la femme est la plus âgée.

Héloïse et Abélard, qui se sont rencontrés au XIIe siècle, restent un symbole de l'amour courtois. Si la première termina cloîtrée et le second émasculé, ils se sont retrouvés dans la mort.

Per-Erik Muskos, 42 ans, voit dans cette initiative l'occasion d'améliorer le bien-être des travailleurs tout en encourageant la natalité de sa ville.

Le poète avait blessé son amant à Bruxelles en tirant sur lui. Le revolver a été vendu ce mercredi aux enchères chez Christie's, à Paris.

Multiplier les rencontres amoureuses est devenu facile aujourd'hui grâce à Internet. Un vaste champ des possibles, responsable parfois d'un comportement consumériste du sexe et de l'amour. Entretien avec le sociologue spécialiste du couple Jean-Claude Kauffmann.

Le dénouement de cette histoire d'amour interdit, entre une professeure de 30 ans et son élève mineur, s'est écrit dans la rubrique des faits divers. Gabrielle Russier, poursuivie par la justice, s'est suicidée en 1969.

Ces deux-là se plaisent dès leur première rencontre, à la fin des années 60. Entre Peggy Roche et Françoise Sagan, c'est une histoire d'amour mais aussi l'histoire d'une amitié et d'une complicité indéfectible, jusqu'à la mort de la première, en 1991.

Il a 40 ans et elle 22 quand Serge Gainsbourg et Jane Birkin tombent amoureux, en 1968. Leur duo, érotique, créatif et sophistiqué, devient rapidement le symbole de la libération sexuelle.

Avec la Révolution sexuelle, la sexualité est portée aux nues. Mais, au-delà de la libération, le sexe est alors, pour le romancier et essayiste Pascal Bruckner, une obligation. "On gonfle le nombre de ses partenaires et de ses orgasmes comme on gonfle ses pectoraux. Le sexe devient contrainte", analyse-t-il. Entretien.

C'est un véritable conte de fée: la vedette de cinéma et le prince de Monaco qui tombent éperdument amoureux l'un de l'autre. Pour le prince Rainier, Grace Kelly lâche tout, et surtout la promesse d'une grande carrière au cinéma.

Gala et Dali, c'est une histoire d'amour qui commence dès le premier regard, en 1929, et qui ne s'arrêtera qu'à la mort de la muse du fantasque peintre espagnol. Dali ne s'en est jamais relevé.

Le 11 décembre 1936, Edouard VIII n'hésite pas à provoquer une crise au sommet et renonce au trône du Royaume-Uni pour faire sa vie avec une roturière américaine, à la réputation sulfureuse.

Avec la Belle époque et jusqu'aux années 60, il faut aimer! C'est la règle. L'amour et le plaisir deviennent indissociables. Et les interdits tombent. "Même si les femmes refusent catégoriquement la sodomie (...) la sexualité buccale se développe", analyse Anne-Marie Sohn, spécialiste de l'Histoire contemporaine. Entretien.

S'ils assassinent froidement, Bonnie Parker et Clyde Barrow éprouvent l'un pour l'autre un amour fou. Ils meurent ensemble sur une route de Louisiane, en 1934.

George Sand et Frédéric Chopin, c'est une histoire d'amour à sens unique. Elle aime les plaisirs de la chair, lui non. Malade, le compositeur trouvera surtout en l'écrivain une infirmière.

Poètes géniaux, amants maudits, Rimbaud et Verlaine ont laissé à la poésie française les plus beaux vers du XIXe siècle. Ils vécurent l'une des histoires d'amour les plus célèbres et cahotiques de leur époque.

Si, à ses débuts, la Révolution française a pu apparaître comme une chance pour l'amour et le mariage heureux, l'espoir fut de courte durée. L'effet fut finalement inverse, explique l'historienne Mona Ozouf. Entretien.

La véritable histoire d'Elisabeth en Bavière, l'impératrice incarnée par Romy Schneider au cinéma, et de son cher François-Joseph, est moins belle que le septième art a bien voulu nous la conter. Empereur absent, impératrice mélancolique, le couple vacille rapidement après son mariage, en 1854.

Alain Corbin, historien du XIXe siècle, spécialiste des corps, des sentiments et des sens, se plonge pour L'Express dans un siècle schizophrène qui condamne le sexe, mais ne pense qu'à ça. Entretien.

Dès leur première rencontre, le général Bonaparte tombe sous le charme de "la veuve Beauharnais". Si l'amour n'est pas partagé, elle voit en lui un bon moyen de renouer avec son rang.

Si Marie-Antoinette et son amant Axel de Fersen partageaient le même goût pour les fêtes et l'amusement, ils n'en furent pas moins des amants passionnés. Le beau Suédois fera tout pour que la reine échappe à son tragique destin.

Ces deux-là avaient fait un mariage d'amour et croyaient en une Révolution qui émanciperait le peuple. Pourtant, Camille Desmoulins et sa chère Lucile moururent guillotinés, après avoir été arrêtés sur ordre de leur témoin de mariage, Robespierre.

Le libertin le plus célèbre du XVIIIe siècle est tombé sous le charme d'Henriette. Contraint de rompre après quelques semaines d'idylle, le séducteur invétéré ne l'oubliera jamais.

Née Jeanne-Antoinette Poisson, elle devint marquise de Pompadour en s'emparant de la place de favorite du roi Louis XV, à qui elle fut présentée en 1745. Durant près de vingt ans, elle resta la préférée du monarque.

Avant de devenir l'une des merveilles du monde, le Taj Mahal a d'abord été la sompteuse sépulture de Mumtaz Mahal. L'empereur Shah Jahan, fou d'amour pour sa belle, a fait ériger ce joyau architectural, en son honneur, au 17e siècle.

A la Renaissance, l'Eglise et l'Etat oeuvrent main dans la main pour réprimer sexe et plaisir charnel. Mais les classes populaires parviennent à s'émanciper malgré tout. Pour le moderniste Jacques Solé, "les paysans ont inauguré le mariage d'amour". Entretien.

A la suite d'un quiproquo, Francesca da Polenta doit épouser le frère vieux et boiteux de l'homme qu'elle aimait.