"Je suis au courant des allégations accusant Sean Penn d'attaques physiques et d'abus à mon encontre. Ces allégations sont scandaleuses, malveillantes et fausses", écrit Madonna ce 18 décembre. La chanteuse américaine défend son ex-mari, Sean Penn, qui a porté plainte pour diffamation contre le réalisateur Lee Daniels l'ayant cité dans une interview au Hollywood Reporter. Alors qu'il parlait du comédien Terrence Howard, largement critiqué après avoir révélé qu'il avait battu sa femme, Lee Daniels a déclaré que ce dernier "n'avait rien fait de différent par rapport à Marlon Brando ou Sean Penn". Des propos que le héros de Harvey Milk n'a pas voulu laisser passer.
"Nous avons eu plus d'une violente dispute au cours de notre mariage"
Madonna a ainsi tenu à venir à la rescousse de celui qui fut son mari de 1985 à 1989, par le biais d'une lettre rédigée sous serment, et reprise par le Guardian. La chanteuse fait notamment référence à des rumeurs datant de 1987, selon lesquelles Sean Penn l'aurait frappée avec une batte de baseball. "Je suis aussi au courant des allégations concernant un incident datant de décembre 1989, ajoute la chanteuse, selon lesquelles Sean aurait été arrêté pour violences domestiques et coups sur ma personne. Ces allégations sont aussi fausses. Nous avons eu plus d'une violente dispute au cours de notre mariage, mais Sean ne m'a jamais frappée, 'ligotée' ou physiquement attaquée."
Le couple a défrayé la chronique jusqu'à leur séparation. Sean Penn a ensuite rencontré l'actrice Robin Wright, avec laquelle il fut en couple de 1990 à 2007.