Novak Djokovic dit stop. Le Serbe a annoncé mercredi à Belgrade qu'il mettait un terme à sa saison, en raison d'une blessure persistante au coude droit. Dans une déclaration diffusée sur son compte Facebook, il a expliqué "avoir pris la décision de ne plus jouer dans aucune compétition, ni aucun tournoi jusqu'à la fin de la saison 2017". Âgé de 30 ans, le numéro quatre mondial ne participera donc pas à l'US Open à la fin de l'été, ni à la demi-finale de Coupe Davis contre la France mi-septembre.
Cela fait des mois que le "Djoker" n'est plus que l'ombre de lui-même. En abandonnant le 12 juillet après seulement un set en quarts de finale contre le Tchèque Tomas Berdych, Djokovic a subi à Wimbledon son cinquième échec consécutif en Grand Chelem. La faute à ses douleurs récurrentes au coude droit, un mal chronique, puisque le Serbe avait expliqué après ce nouvel accroc qu'il souffrait "depuis un an et demi". Mais sa douleur n'avait jamais été aussi forte que cette année sur le gazon anglais.
Retour prévu début 2018
"Plus je joue, pire ça devient. La seule chose qui me vient à l'esprit, c'est du repos. Peut-être qu'une grande pause est nécessaire, pas forcément uniquement pour ma blessure. Peut-être aussi pour l'esprit", avait-il expliqué après sa défaite contre Berdych, suggérant qu'il était désormais en proie au doute après deux ans d'une hégémonie écrasante. En 2015 et 2016, il avait remporté cinq de ses douze titres de Grand Chelem. Rien ne semblait alors devoir interrompre sa domination sur le tennis mondial.
LIRE AUSSI >> Le "Djoko blues", le mal des sportifs qui gagnent tout
Le Serbe espère faire son retour sur les courts début 2018 pour l'Open d'Australie, son Grand Chelem fétiche où il est le joueur le plus titré, à égalité avec le légendaire Roy Emerson. Un tournoi d'où il était également sorti sans gloire cette année dès le deuxième tour face à l'Ouzbek Denis Istomin, classé au 117e rang mondial.