Le Ritz fermera ses portes pour 27 mois à l'été 2012. L'hôtel 5 étoiles de la Place Vendôme, qui n'avait pas obtenu la distinction Palace décernée cet été pour la première fois en France, n'avait pas été rénové depuis 1979.
L'objectif des travaux, dont le montant n'a pas été précisé, est double: perpétuer la tradition d'excellence instaurée par son fondateur César Ritz en 1889, et assurer aux salariés un accompagnement personnalisé pendant la période de fermeture de l'hôtel, explique Franck J. Klein, président du Ritz Paris, dans le communiqué. Seuls une trentaine d'emplois devraient être conservés pendant la durée des travaux.
Cette annonce intervient dans un climat de profonde métamorphose du paysage de l'hôtellerie de luxe à Paris, du fait de l'arrivée de nouveaux acteurs, le plus souvent asiatiques. Le hong-kongais Shangri-La a ainsi ouvert en octobre 2010, près de la Place d'Iéna, tandis que le Mandarin Oriental s'est installé près de la place Vendôme au début de l'été.