EN IMAGES. Rio, Venise, Nice... Tour du monde des carnavals

Tant de couleurs en plein hiver, c'est l'effet carnaval. Une tradition culturelle respectée dans de nombreux pays, attirant le public et les touristes du Brésil à l'Italie en passant par la France, l'Espagne, la Chine... Des différences surprenantes les distinguent, mais tous ont en commun le principe d'une folle fête costumée, ponctuée par des danses. A en oublier son origine religieuse, celle de l'entrée dans le jeûne du carême, qui explique pourquoi les carnavals se suivent ainsi sur le calendrier en début d'année. Voici une sélection des plus belles images de carnaval à travers le monde.

La folie du Carnaval de Rio

Impossible d'évoquer les carnavals sans parler de celui de Rio de Janeiro. Au Brésil, c'est une fête nationale qui dure quatre jours, pendant lesquels des défilés totalement exubérants d'écoles spécialisées ont lieu dans un stade dédié, appelé le Sambodrome, d'une capacité de 88 500 personnes réparties sur 800m de long.

Les écoles de samba y défilent dans un ordre précis, entre 21h et 6h du matin, dans une compétition ultra-colorée retransmise en direct, où s'affrontent des chars surmontés de danseuses aux costumes qui en mettent plein la vue.

A l'issue du défilé, les écoles sont même classées dans des groupes de niveau. Pour les Brésiliens, le carnaval, c'est du sérieux. Même dans les jours qui précèdent, les habitants des quartiers se retrouvent en blocos dans les rues de la ville, au son des musiques entraînantes.

Cette année, les festivités -logiquement inspirées du thème des prochains Jeux olympiques- débutent le 5 février et durent jusqu'au 13. Mais la fête risque d'être ternie par la menace du virus Zika qui inquiète la population, dans le pays le plus atteint par l'épidémie.

En attendant, dans les ateliers de la Cité de la samba, les artisans et les couturières finissent les chars et autres parures. La mairie offre chaque année 24 millions de réais (soit 5,4 millions d'euros) aux 12 écoles qui défilent sur le Sambodrome et attirent des millions de touristes.

La classe du Carnaval de Venise

Autre scène emblématique des carnavals, celui de Venise est inévitable. Touristes comme Vénitiens, des milliers de fêtards se déguisent avec des masques et costumes d'époque qui se marient avec la Cité des Doge. Ils s'y retrouvent chaque année, avant le Mardi Gras du 9 février.

Chaque jour, des "concours du plus beau costume" sont organisés place Saint-Marc. Les festivités sont lancées par le traditionnel "saut de l'ange" attaché à un câble 80m au-dessus de la foule, qui marque le lancement des festivités.

Une fête qui aurait été créée il y a maintenant plus de 1000 ans, sur laquelle l'aristocratie a longtemps gardé le contrôle, mais dont l'accès a toujours été ouvert à toutes les classes sociales, les rôles étant souvent échangés incognito avec un parfum de transgression.

Trois millions de touristes feraient ainsi le déplacement en Italie pour pouvoir assister à cette fête. Elle est notamment ponctuée par un concours international du plus joli masque.

Le masque vénitien porte parfois un long bec, inspiré de ceux des médecins qui traitaient les épidémies de peste. La plupart du temps les masques typiques de Venise couvrent l'ensemble du visage, jouant sur l'anonymat autant que sur l'art décoratif.

Espagne: de Tenerife au Pays basque

Nos voisins espagnols sont également réputés pour le Carnaval de Tenerife dans les îles Canaries, mais ce n'est pas le seul organisé dans le pays.

La ville de Malaga, en Andalousie, s'illustre aussi par sa parade animée en musique, avec des robes aux formes surprenantes, comme ici une rose.

Celui de Tenerife est l'occasion d'une compétition télévisée entre les costumes les plus extravagants, dépassant 5m de haut et 80kg pour une seule participante. La gagnante est désignée "reine du carnaval".

Dans un tout autre genre, dans le sud-ouest du pays, à Acehuche à la frontière avec le Portugal, ce sont des déguisements de monstres avec des peaux de mouton, vache et lapin que revêtent les habitants lors des fêtes carnavalesques en Estrémadure.

Un style assez différent que l'on retrouve dans le pays basque, pour des anciens carnavals comme ici à Oiartzun. Les masques sont cette fois ceux de démons, inspirés d'éléments de la nature, dont la fonction est plutôt de faire fuir des esprits que de séduire par l'esthétique.

Uruguay, record du monde

Le Brésil n'est pas le seul pays d'Amérique latine à jouer de la démesure pour son carnaval. D'autres pays proches, comme ci-dessous l'Uruguay, battent des records: dans la capitale Montevideo, il peut durer jusqu'à 40 jours d'affilés jusqu'à fin février, ce qui en fait le plus long du monde.

S'il se veut plus familial et plus abordable, son style emprunte largement au Brésil avec des parures et des robes énormes vêtues par des danseuses qui défilent durant cette période festive.

Une de ses particularités est de rendre hommage à l'influence africaine de l'époque coloniale, via la musique candomblé jouée au tambour tandis que défilent des danseurs maquillés en noir.

Et en France? Dunkerque, Nice...

Dans un tout autre style, les carnavals français surprennent par leur originalité. Dans le Nord à Dunkerque, des bandes costumées loufoques et amusantes défilent en musique derrière un tambour-major. La nuit tombée, ce sont des bals festifs qui remplissent les salles de la ville.

Beaucoup plus au sud, à Nice, c'est le plus grand carnaval de France qui se tient chaque année pendant deux semaines courant février. Il reprend le principe des chars, parfois à l'effigie d'une personnalité.

Il attire plusieurs centaines de milliers de spectateurs et ses retombées économiques sont estimées à plus de 30 millions d'euros. Les parades sont constituées d'une vingtaine de chars, chacun mesurant jusqu'à 14m de haut.

Lors de l'édition 2015, l'équipe de l'émission Danse avec les stars de TF1, comme ici le chorégraphe Chris Marques, ont participé aux festivités et à la "bataille de fleurs".

Malgré l'état d'urgence après les attentats de Paris, le carnaval aura bien lieu. Mais avec des palpations aux entrées, des effectifs de police supplémentaires et d'autres mesures de sécurité qui vont coûter 150 000 euros de plus à la mairie.

Dans le reste du monde

En Allemagne, Cologne a ouvert depuis jeudi son carnaval, avec une fréquentation en baisse. Les incidents du nouvel an ont refroidi l'un des événements les plus populaires du pays, avec la fête de la bière de Munich.

Parmi les déguisements se mélangent les uniformes de 2500 policiers, venus assurer la sécurité de la manifestation, soit trois fois plus que l'an dernier. Les festivités doivent se poursuivre pendant six jours et lundi marquera l'apogée du carnaval, avec son défilé organisé depuis 1823.

Dans la région tibétaine du Yunnan en Chine, le festival de Gedong attire lui aussi la population comme les touristes à près de 3300m d'altitude dans la ville de Shangri-La. C'est le plus important de la région.

En Bulgarie, comme ici à Sofia, les "kukeri" costumés font des danses rituelles pour éloigner les esprits maléfiques lors du Festival international de mascarade près de Sofia, un des moments culturels les plus forts de la région.

En Macédoine se tient également le Carnaval costumé de Vevcani chaque année, depuis 1400 ans. Son origine est, cette fois, celle de la nouvelle année selon le calendrier julien, utilisé par la religion orthodoxe.

Ou encore Moscou, qui fête le Jour de la ville début septembre, avec des thèmes variant de la littérature (ici des Pushkin et autres Dostoyevsky géants) au théâtre en passant par le cirque et la musique.