11 millions ? 20 millions ? Difficile de dénombrer précisément les hypersensibles en France, tant certains s'ignorent. Depuis trois ans, une journée mondiale - le 13 janvier - leur est pourtant consacrée, faisant la lumière sur ces personnalités qui, loin de l'image de faiblesse que la société veut leur prêter, possèdent de véritables atouts, a fortiori en situation de crise. Psychologue américaine spécialiste du sujet, Elaine N. Aron en donne cette définition* : du fait d'un "traitement plus méticuleux" des informations reçues par leur cerveau, "les hypersensibles sont capables de ressentir des degrés de stimulation qui échappent aux autres, qu'il s'agisse de lumière ou de sons subtils, ou encore de sensations physiques telles que la douleur. [...] Le problème survient lorsqu'ils atteignent un haut degré de stimulation. Comme une éponge, l'hypersensible absorbe tous ces stimuli de manière beaucoup plus prononcée que les autres personnes. Aussi peut-il se sentir fatigué, dépassé ou plus vite surmené." Pas facile, dans le milieu professionnel !

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"L'hypersensibilité étant encore trop souvent perçue comme une faiblesse, certains ont appris très tôt à masquer ce trait", explique Aurore Monard, auteure de Travailler autrement avec l'hypersensibilité qui paraîtra en février 2021 chez Alisio. Le risque ? Une capacité de suradaptation qui peut mener au burn-out. "Très empathique, se mettant (trop) facilement à la place de l'autre, l'hypersensible peut s'oublier à outrance, a fortiori s'il n'pas connaissance ni conscience de ce trait." A terme : une tendance à accepter toutes les tâches ou des conditions de travail non satisfaisantes, jusqu'à la rupture.

Le ressenti émotionnel, un atout

Pourtant, c'est bien au travail que l'hypersensible peut révéler tout son potentiel. La condition : que son milieu professionnel accepte son mode de fonctionnement davantage orienté sur le ressenti émotionnel que sur une rigueur pragmatique. Pour cela, il convient de connaître et d'accepter ses besoins : un temps de réflexion plus long pour analyser chaque situation finement avant de prendre une décision et des phases de repos plus fréquentes en cours de journée pour apaiser le bouillonnement d'infos qui circulent dans son cerveau. L'hypersensible doit aussi se poser les bonnes questions : Suis-je en phase avec mes valeurs ? Ce que je fais a-t-il du sens pour moi ? "Il a la question du sens chevillé au corps, selon Aurore Monard. Cela peut paraître un peu cliché, mais c'est souvent son coeur qui le guide en premier lieu. S'il est motivé par une vocation ou au moins convaincu de l'action qu'il mène, s'il se sent reconnu par ses pairs, il fera toujours de son mieux pour remplir son objectif, surtout si ce dernier participe à un mieux-être collectif."

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Une forte empathie

Et en effet, c'est dans le travail d'équipe qu'il est le plus précieux, s'avérant un excellent manager. Point fort, son empathie supérieure à la moyenne lui permet de se mettre à la place des autres et d'être d'excellent conseil. En cas de crise, il se révèle souvent un stratège du fait d'une extrême adaptabilité, amenant à repenser une situation différemment et offrant des solutions originales et pertinentes. "Mon chef est souvent très sanguin, j'essaie donc de le tempérer et de lui donner ma vision de certaines situations. [...] Je l'aide à éviter certaines situations conflictuelles et à préparer les réunions stratégiques en apportant un peu de sensibilité et de clairvoyance", témoigne Bérénice, responsable digitale en e-commerce, dans l'ouvrage d'Aurore Monard. Ce trait de caractère "bien plus homogène et harmonieux sert les objectifs demandés, parfois au-delà des attentes et offre bien souvent une meilleure cohésion d'équipe", conclut l'auteure. En remettant la dimension humaine au centre des choses, les hypersensibles agiraient comme des révélateurs, montrant combien nous nous sommes coupés de notre propre affectivité, au travail comme dans la société.

* In Ces gens qui ont peur d'avoir peur. Mieux comprendre l'hypersensibilité, éditions de l'Homme, 2005.

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3 guides pour aller plus loin

Se connaître Suis-je Hypersensible ? Enquête sur un pouvoir méconnu, par Fabrice Midal (Flammarion/Versilio). L'auteur du best-seller Foutez-vous la paix ! livre les clefs pour faire de cette singularité un don.

S'exercer C'est trop fort ! D'une hypersensibilité souffrante à une sensibilité épanouie, par Carol Pirotte et Nicolas Souchal (Leduc). Une foule de conseils et d'exercices pour bien vivre son hypersensibilité au quotidien.

S'inspirer Travailler autrement avec l'hypersensibilité, par Aurore Monard (Alisio). Des études précises et des témoignages rendent cette question concrète pour les gens qui en souffrent comme pour leurs collaborateurs.

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