Andy Woodward a été le premier à briser le tabou dans les colonnes du Guardian mi-novembre. Depuis, le football britannique fait face ces derniers jours à un scandale de pédophilie sans précédent. Une vingtaine d'anciens joueurs, dont des internationaux, ont révélé avoir été victimes d'agressions sexuelles. Mercredi, Chelsea a même annoncé avoir engagé un cabinet d'avocats pour enquêter sur l'un de ses anciens employés, suspecté d'avoir commis des abus dans les années 70.
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"Le club a aussi contacté la fédération anglaise de football (FA) afin de l'assurer que toute aide lui serait apportée dans son enquête générale. Cela veut dire transmettre à la FA toute information que l'enquête du club mettrait à jour", a écrit Chelsea dans un communiqué.
"La plus grande crise" du football anglais
Selon le Daily Telegraph mardi, Chelsea aurait payé un ancien joueur d'une de ses équipes de jeunes, en échange de son silence sur l'agression sexuelle dont il aurait été victime, de la part d'un agent recruteur pour les "Blues" de 1968 à 1979, Eddie Heath. Jeudi, le président de la fédération Greg Clarke a même estimé sur SkySports que ce scandale constituait la "plus grande crise" qu'ait connue le football anglais.
Au total, ce sont près de 250 personnes qui ont contacté les polices anglaises et galloises. De son côté, la FA a fait appel à l'avocate Kate Gallafent, spécialiste de la protection de l'enfance, pour gérer le dossier. La police a ouvert plusieurs enquêtes, notamment à Londres ou dans les régions de Manchester, Cambridge, Birmingham, Liverpool, Newcastle et en Ecosse.