Il ne lui manquait que cette casquette. Ancien joueur, entraîneur, dirigeant, homme d'affaires, sélectionneur du XV de France (2000-2007) ou ministre des Sports (2007-2009), Bernard Laporte est depuis samedi le nouveau président de la fédération française de rugby. Il a été élu à Marcoussis, après être arrivé en tête au premier tour de l'élection (52,56% des suffrages) face à ses deux rivaux, le président sortant Pierre Camou (35,28%) et Alain Doucet (12,16%).

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Dans la foulée, le comité directeur, nouvellement élu, a soumis son nom à l'assemblée générale qui l'a approuvé à la majorité absolue (84,84%). Cette large avance de Laporte par rapport à Camou, élu en 2008 et 2012 sans rival, constitue une surprise.

Opposé au "Grand Stade" pour le XV de France

Agé de 52 ans, "Bernie" avait lancé sa campagne en septembre 2015 pour "rendre le pouvoir aux clubs" amateurs et avait annoncé son opposition au Grand Stade que la fédération souhaite construire à Ris-Orangis (Essonne), un projet auquel il mettra fin s'il est élu. Il avait aussi assuré ces derniers jours qu'ils ne se séparerait pas de l'actuel sélectionneur Guy Novès en cas d'élection. Face à Camou et Doucet, Laporte s'était lancé dans une campagne aux allures de bataille rangée, faites de coups bas, dénonciations d'affaires opaques et d'invectives.