Le parti europhobe Ukip poursuit sa fulgurante progression. Cinq mois seulement après sa victoire retentissante aux européennes, le parti anti-immigration et europhobe Ukip a remporté, pour la première fois de son histoire, un siège au Parlement de Westminster.
Selon des résultats officiels publiés dans la nuit de jeudi à vendredi, le parti populiste de Nigel Farage est sorti vainqueur de l'élection législative partielle organisée dans la circonscription de Clacton, une station balnéaire au charme désuet située sur la côte est de l'Angleterre.
Largement élu avec 59,75% des voix, Douglas Carswell, député sortant, était l'immense favori de ce scrutin qu'il avait lui-même provoqué en claquant la porte du parti conservateur au pouvoir, fin août.
Ce père de famille de 43 ans, énergique et au contact facile, devance ainsi de 35 points le candidat conservateur Giles Watling, un ancien acteur de sitcom.
"Nous devons être le parti de tous les Britanniques, de ceux de première et de deuxième génération tout autant que des autres", a déclaré Douglas Carswell, une manière de répondre aux accusations de racisme dont l'Ukip peut faire l'objet au Royaume-Uni.
"Vous n'avez pas fini d'entendre parler de nous"
La victoire de cet eurosceptique convaincu permet à l'Ukip de décrocher son premier siège de député à la Chambre des Communes depuis sa création en 1993.
Elle valide aussi le succès des élections européennes, où le parti anti-immigration est arrivé en tête en mai, et donne à son leader Nigel Farage l'occasion de prendre date pour les élections générales de 2015, où il compte poursuivre son "offensive contre Westminster".
"Vous n'avez pas fini d'entendre parler de nous", avait averti, prémonitoire, Nigel Farage au lendemain des européennes.
A contrario, la perte de la circonscription est un camouflet pour le Premier ministre conservateur David Cameron qui, sous la pression des eurosceptiques de son camp, a promis un référendum sur le maintien du Royaume-Uni dans l'Union européenne en 2017 s'il remporte les élections générales de mai 2015.
Le Ukip vise un deuxième siège
L'Ukip s'est en revanche incliné -mais de peu- à Heywood and Middleton, dans le nord-ouest travailliste, lors d'une autre législative partielle organisée en raison du décès de Jim Dobbin, député du Labour depuis 1997.
L'Ukip espère en outre ravir un second siège aux conservateurs lors de la législative partielle prévue le 6 novembre à Rochester and Strood, où un autre député conservateur, Mark Reckless, a fait défection pour rallier le parti populiste. Selon un sondage Survation-Mail on Sunday, Mark Reckless est en tête des intentions de vote (40%), neuf points devant le candidat conservateur.