A la suite de l'excellent dossier «Age, comment défier le temps» (L'Express n° 2435). Je souhaite apporter quelques rectifications quant aux propos qui me sont attribués sur les personnes atteintes de trisomie 21. En aucun cas «les enfants» atteints de trisomie 21 ne sont «des petits vieux». Lorsque les personnes atteintes de trisomie 21 ont de 35 à 45 ans, ils présentent certes, pour beaucoup mais pas pour tous et de façon très variable, des signes de vieillissement précoce (peau sèche, cheveux blancs, cataracte). Leurs capacités motrices ne déclinent pas, ni d'ailleurs leurs capacités cognitives. Cependant, leur mémoire à court terme est altérée, même chez des patients jeunes, tandis que leur mémoire à long terme est bonne. Ce sont ces caractéristiques - de bonne mémoire à long terme et assez mauvaise à court terme, de peau sèche, de cataracte - qui ressemblent à ce que l'on observe chez les gens âgés. Si les personnes atteintes de trisomie 21 ont des signes de vieillissement précoce, elles vivent désormais jusqu'à 60-70 ans, et il est donc très important que les laboratoires de recherche fondamentale et appliquée investissent temps et argent afin que leurs vies soient améliorées au même titre que celles de la population générale. J. London, présidente de l'Association française pour la trisomie 21.