Le Dernier Loup ne participera finalement pas à la course aux Oscars. Pourtant hoisi en septembre pour représenter la Chine lors de la cérémonie de récompense du cinéma mondial, le film franco-chinois, réalisé par Jean-Jacques Annaud, a été jugé "insuffisamment chinois" par le comité américain de sélection. Une décision "insupportable" pour le réalisateur du Nom de la Rose et de Sept ans au Tibet.
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"On a fait notre film à partir d'un best-seller chinois, avec des acteurs entièrement Chinois, dans des langues de la Chine - le mandarin et le mongol - et c'est une histoire qui a un contenu chinois. Je suis stupéfait", a déclaré Jean-Jacques Annaud.
Le réalisateur français Jean-Jacques Annaud lors d'une conférence de presse à Rennes, le 20 janvier 2015
© / afp.com/Damien Meyer
Doté d'un budget d'une quarantaine de millions de dollars (35 millions d'euros), financé à 80% par la Chine, Le Dernier loup (Wolf Totem), treizième long métrage du réalisateur français, 71 ans, a été tourné dans les steppes de Mongolie-intérieure, dans le nord de la Chine.
"Il y avait 600 Chinois sur mon plateau!"
Jean-Jacques Annaud a déclaré avoir officiellement appris la nouvelle de la disqualification du film le 9 octobre, par une lettre "très charmante mais dérangeante" qui lui a été adressée par Mark Johnson, le président du comité en charge de la recevabilité des films qui concourent pour l'Oscar du meilleur film en langue étrangère.
Selon le réalisateur français, le comité américain justifie son choix par le fait que la majorité de "l'apport artistique" du film ne vient pas de la Chine et qu'une partie de l'équipe technique --le réalisateur, deux scénaristes, un des producteurs, le directeur de la photographie et le compositeur-- n'était pas chinoise.
"Ils me font rigoler, il me parlent d'une large équipe française, on était sept ! Et il y avait 600 Chinois sur mon plateau, sans parler des acteurs, et ensuite 2000 personnes en post-production, toutes en Chine !", s'est indigné le réalisateur.