Ce n'est pas un hasard si la Neo1 ressemble à une grosse machine à café. Cette imprimante 3D familiale a été conçue pour trouver facilement sa place dans une cuisine ou un salon. Grâce à elle, vous allez pouvoir réaliser des petits objets en trois dimensions. La première étape consiste à récupérer sur Internet un fichier "stl", qui contient toutes les mesures de l'objet que vous souhaitez créer. A l'aide d'une clé USB, transférez ce fichier dans la machine (le téléchargement prend de quatre à cinq minutes), appuyez sur le bouton "start" et, comme par magie, la Neo1 se met alors à créer l'objet désiré. Comment? En faisant fondre petit à petit une bobine de PLA (une sorte de plastique entièrement biodégradable utilisé dans l'emballage des oeufs) située sur le côté de l'appareil. La taille maximale des objets est de 15 x 15 x 15 cm. C'est suffisant pour créer un sifflet, une tasse (le PLA résiste sans problème au lave-vaisselle), des petits personnages...
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Une quarantaine de minutes pour une petite clé à molette
Cependant, armez-vous de patience: la Neo1, comme ses concurrentes, est beaucoup plus lente qu'une imprimante papier. Il vous faudra attendre environ une quarantaine de minutes pour terminer une petite clé à molette. Autre contrainte, les objets imprimés sont d'une seule couleur (à moins que le fil utilisé soit lui-même de plusieurs couleurs). N'espérez donc pas personnaliser vos objets à votre guise. Malgré tout, la Neo1 constitue un bon choix pour ceux qui souhaitent se lancer dans la création en 3D. Sa qualité d'impression (0,18 micron) est bonne. Son prix -850 euros- est l'un des plus attractifs du marché. Enfin, Hilltecks Distribution, la société qui commercialise l'appareil, a prévu une hotline gratuite accessible cinq jours sur sept pour les nouveaux utilisateurs et un site Internet sur lequel vous pouvez commander les fameuses bobines de PLA. Comptez 40 euros pour une bobine de un kilo. Cela fait cher le plastique. Mais une seule bobine vous permettra de créer plusieurs dizaines de petits objets.
Prix : 850 euros.