Le fabricant suisse Omega, qui fait partie du groupe Swatch, a annoncé le 17 janvier la création d'une montre sur laquelle les champs magnétiques, qui retardent habituellement les mécanismes horlogers, n'auraient aucune influence. Appelée Seamaster Aqua Terra, cette dernière est réalisée avec des composants non ferreux insensibles au magnétisme: elle résiste ainsi à 15 000 gauss -la norme légale est qu'une montre résiste à 60 gauss et cesse de fonctionner à 80 gauss, la puissance d'un aimant de la vie courante. Elle sera présentée dans sa version définitive en avril au Baselworld, le salon international de l'industrie horlogère à Bâle et commercialisée à partir d'octobre.
Un coût proche de celui des montres classiques
Toute la technologie est encore "confidentielle" et a été "protégée par le dépôt de neuf brevets", a indiqué dans une présentation à la presse le vice-président et chef du développement de la marque, Jean-Claude Monachon."Plusieurs solutions ont été trouvées et sont testées", notamment pour l'influence de l'humidité et la résistance aux chocs, l'objectif étant de trouver "les meilleures solutions pour une production industrielle à un coût proche de celui des montres classiques", a-t-il ajouté.
Il existait déjà des montres moins sensibles aux champs magnétiques, réalisées en plaçant le mouvement dans une cage protectrice. Cette technique a été utilisée par Omega en 1957 pour sa Railmaster, une montre conçue pour les conducteurs de locomotives électriques qui travaillent dans des champs magnétiques très importants. Toutefois cette solution atteint vite des limites et ne protége pas des champs importants.
Des influences magnétiques innombrables dans la vie quotidienne
Les champs magnétiques arrêtent le fonctionnement des montres à quartz et des montres mécaniques qui y sont exposées. Les premières redémarrent dès qu'elles sortent du champs et retrouvent un fonctionnement normal. Les montres mécaniques restent affectées et leur fonctionnement peut alors perdre quatre minutes par jour, la norme devant être une variation maximum de 2 secondes par jour.
Les influences magnétiques sur les montres sont innombrables dans la vie quotidienne, depuis le magnétisme dégagé par les hauts parleurs des téléphones portables, à la fermeture aimantée des sacs ou aux aimants collés sur la porte des réfrigérateurs.