Ida Petersson, Browns : "Nous maintenons nos commandes pour la saison automne-hiver"

Comment le Covid-19 a transformé votre activité habituelle ?

Ida Petersson : Nous avons pu assister à la Fashion Week de Paris avant le confinement : seulement une petite partie de nos achats s'est faite virtuellement par la suite. A notre retour, notre plus gros challenge a été de continuer à travailler en équipe sans pouvoir se réunir ou se voir. Nous avons aussi eu quelques arrivées dans l'équipe après le début du confinement. C'est compliqué de former quelqu'un à distance.

Comment vivez-vous cela ? Vous et vos équipes ?

Les acheteurs sont habitués au travail à distance, notamment lors des voyages pour les fashion week et les showrooms à l'étranger. Nous sommes également chanceux, car Browns encourage habituellement ses employés à être flexibles sur les heures de travail, et à pouvoir télé-travailler. Cela nous a beaucoup aidés à nous ajuster à la situation actuelle car nos systèmes étaient déjà adaptés, ce qui est un point crucial pour pouvoir continuer à effectuer nos missions quotidiennes.

Et comment faites-vous face ?

A titre personnel, j'utilise mon temps personnel pour faire des choses pour moi : cuisiner avec mon mari, faire du sport... J'ai aussi commencé à faire de la méditation, et les effets sont incroyables. Dans le passé, j'ai toujours eu du mal à me poser. Cette situation me contraint à adopter des réflexions plus profondes, et de trouver le positif. Avoir plus de temps me permet de réfléchir à plus long terme et plus posément sur notre stratégie à long terme, nos process, etc...

Avez-vous pu tisser des réseaux de solidarité ?

Oui, j'ai fait énormément de Zoom et de HouseParty pour remplacer les rendez-vous physiques. Nous parlons continuellement avec nos marques pour les accompagner, écouter leurs problèmes et essayer de trouver des solutions. Nous avons besoin de réfléchir et agir à une large échelle, pas seulement dans notre intérêt. Chaque aspect de notre industrie est affecté : les marques, les manufactures, les distributeurs... Côté business, nous avons décidé de maintenir toutes nos commandes sur les collections automne-hiver 2020-21, sauf si les marques elles-mêmes voulaient annuler les livraisons. Depuis plusieurs années, nous avions déjà mis en place un système de pré-paiement pour aider les jeunes marques dans le processus de production et de livraison.

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Comment voyez-vous les prochaines semaines ?

Les équipes et moi-même travaillons sur plusieurs projets pour 2020. Cette année, Browns fête son cinquantième anniversaire, ce qui est incroyablement excitant ! Nous sommes également occupés par la définition de notre budget et les ventes pour la saison printemps-été 2020.

"Chez Browns, nous travaillons avec une devise simple: 'It's cool to be kind'. Ce message a encore plus de sens et de portée à l'heure actuelle"

Qu'est-ce que cette situation change dans votre regard sur Browns ?

Chez Browns, nous travaillons avec une devise simple: "It's cool to be kind". Ce message a encore plus de sens et de portée à l'heure actuelle. Je suis ravie de travailler pour une entreprise qui porte une éthique aussi positive dans ces temps compliqués. Cette bienveillance est l'un des piliers de Browns, c'est notre manière de travailler avec nos talents, et nous ne changerons pas cette mentalité. Collectivement, nous cherchons à collaborer avec notre communauté, à la mettre en avant via notre nouvelle initiative "Family Affair" : nous commissionnons et rémunérons des jeunes créatifs pour développer du contenu sur le site ou les réseaux sociaux, du poète Kai-Isaiah Jamal au designer Charles Jeffrey, en passant par la chanteuse et chef Denai Moore ou l'activiste et co-fondatrice de la UK Black Pride Lady Phyll. Nous nous engageons également financièrement avec plus de soutien auprès de la Fondation Fashion Fund For the Covid Crisis du British Fashion Counchil. Cet engagement financier s'inscrit dans la continuité de la politique de Browns et son soutien de la plateforme NEWGEN du BFC.

Comment pensez-vous la suite ?

J'espère que des changements vont se produire dans l'industrie : le calendrier, les déplacements, la manière et le timing dans lesquels les marques présenteront leurs collections. L'industrie exprime depuis un certain temps un souhait pour une évolution. Je suis heureuse de constater que cette volonté s'exprime plus fréquemment et de manière plus ouverte. Personnellement, j'espère aussi qu'à long terme, les gens seront plus responsables de manière générale - et pas seulement concernant le shopping.

Quel conseil donneriez-vous à un autre entrepreneur ?

De faire attention à ses employés. Tout le monde est affecté d'une manière singulière pendant cette période sans précédent. Être présent pour son équipe est primordial. Je conseillerais également de se projeter sur le long terme. Pendant des crises comme celle que nous traversons, il est naturel de s'agacer ou de baisser les bras, cependant il faut penser que votre business en sortira grandi si vous adoptez une approche rationnelle et que vous prenez vos décisions en pensant à l'après. Soyez flexible et réactif face aux changements ! Nous ne savons pas de quoi demain sera fait, il est important de pouvoir s'adapter rapidement aux éléments que nous ne contrôlons pas.