Laure Manaudou souhaitait effectuer son grand retour en compétition lors de la réunion d'Athens (Géorgie). Elle a terminé avec le premier temps du tour préliminaire du 100 m dos, ce vendredi.
La Française, âgée de 24 ans, a nagé en 1 min 01 sec 90, à un peu plus de deux secondes de son record de France (59 sec 50) établi en mars 2008 à Eindhoven. Elle a également remporté vendredi le 200 m nage libre en 1 min 59 sec 30.
Comme lors du tour préliminaire, elle a nagé assez loin de son record du monde en 2007 à Melbourne en 1 min 55 sec 52, battu depuis par L'Italienne Federica Pelligrini.
Jeudi, Manaudou avait battu à deux reprises son record personnel sur 50 m, terminant 2e de la finale en 25 sec 84, derrière l'Américaine Megan Romano (25 sec 81).
Depuis la mi-octobre 2010, Manaudou, dont l'objectif est de se qualifier pour les JO de Londres, s'entraîne à Auburn dans l'Alabama sous la direction de l'entraîneur australien Brett Hawke.Pour participer aux JO-2012, elle devra d'abord passer par le filtre des sélections lors des Championnats de France à Dunkerque, du 18 au 25 mars 2012.