Bienvenue à la fin des années 2000. L'Open d'Australie version Retour vers le Futur se poursuit pour Roger Federer, qualifié pour une nouvelle finale en Grand Chelem, après sa victoire jeudi face à Stanislas Wawrinka en demi-finale. L'ancien numéro 1 mondial, 35 ans, est parvenu à écarter son compatriote en 5 sets (7-5, 6-3, 1-6, 4-6, 6-3) pour s'offrir la sixième finale de sa carrière à l'Open d'Australie. La 28e de sa carrière, tous Grands Chelems confondus.
Quoi qu'il arrive, il deviendra dimanche le finaliste le plus âgé depuis 1974 et la finale de Ken Rosewall. Il affrontera le vainqueur de l'autre demie entre Grigor Dimitrov, présenté depuis des années comme son successeur et Rafael Nadal, son plus grand rival.
Un scénario improbable
La perspective d'un nouveau duel entre ces deux vieux complices du circuit était totalement improbable en début de tournoi. "Je ne l'aurais jamais imaginée", reconnaît le Suisse, après sa victoire. Retombé au 17e rang mondial, Federer a hérité d'un tableau très corsé en Australie. Il revenait ici au plus haut niveau après une période d'arrêt de six mois. Mais il a enchaîné les victoires autoritaires face à Berdych, Nishikori, Zverev et donc Wawrinka.