Une planète rouge qui se détache dans l'immensité de l'espace : la sonde "Espoir" des Émirats Arabes Unis a envoyé ce dimanche sa première image de Mars, quelques jours après son entrée en orbite autour de la planète rouge, a annoncé ce dimanche l'agence spatiale nationale. L'image a été prise mercredi, soit un jour seulement après que les Émirats ont placé avec succès leur sonde, appelée "Amal" en arabe ("Espoir", en français), et devenant ainsi le premier pays arabe à réaliser un tel exploit.
"La mission Mars des Émirats a capturé l'image du plus grand volcan du système solaire, Olympus Mons, émergeant dans la lumière du soleil tôt le matin", a indiqué l'agence dans un communiqué.
"La première image de Mars prise par la première sonde arabe de l'histoire", a de son côté tweeté Mohammed Ben Rached al-Maktoum, l'émir de Dubaï et Premier ministre du pays.
Colonie humaine sur Mars en 2120 ?
La sonde est conçue pour fournir une image complète de la dynamique météorologique de la planète. Mais elle constitue surtout un pas vers un objectif beaucoup plus ambitieux : l'établissement d'une colonie humaine sur Mars dans un délai de 100 ans.
Contrairement aux missions chinoise Tianwen-1 et américaine Mars 2020, "Amal" ne se posera en revanche pas sur la planète rouge. Elle doit utiliser trois instruments scientifiques pour surveiller l'atmosphère martienne et devrait commencer à transmettre des informations en septembre, des données auxquelles les scientifiques du monde entier auront accès.