Une mère bangladaise, Arifa Sultana, a récemment eu la surprise de sa vie en accouchant de jumeaux dont elle ignorait être enceinte, 26 jours après avoir donné naissance à un premier enfant prématuré. Les docteurs n'avaient pas compris qu'elle possédait un second utérus.
"Elle ne savait pas qu'elle était encore enceinte de jumeaux. Elle a de nouveau perdu les eaux 26 jours après la naissance du premier bébé et a couru nous voir", a expliqué Sheila Poddar, la gynécologue qui a traité la femme. Les médecins ont procédé en urgence à une césarienne, les trois enfants sont ainsi en bonne santé.
"En plus de 30 ans de carrière médicale, je n'ai jamais vu un cas comme ça", a déclaré à Dilip Roy, haut responsable médical de Jessore, se demandant comment les médecins de l'hôpital avaient pu passer à côté de la seconde grossesse.
Seuls cinq cas déjà décrits
Cet utérus double ou "didelphe" est une malformation rare, qui peut ne présenter aucun symptôme visible. Elle a lieu pendant le développement du foetus, lorsque les "canaux de Müller", précurseurs des voies génitales féminines, fusionnent mal. Les femmes qui possèdent un double utérus disposent également d'un double vagin.
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Généralement, cette malformation entraîne chez les femmes atteintes des risques plus élevés de fausses couches, de retard de croissance ou de naissance prématurée. Sur le blog Réalités médicales, hébergé par Le Monde, le journaliste Marc Gorzan expliquait en mai 2018 que seuls cinq cas de grossesses triples dans un double utérus avait déjà été décrits dans la littérature médicale, le premier datant de 1981.
De manière générale, les grossesses gémellaires chez les femmes porteuses d'un utérus "didelphe" ne concernent environ qu'une grossesse sur un million. En 2018, une jeune Britannique avait ainsi appris à 20 semaines de grossesse qu'elle était enceinte de jumeaux dans deux utérus distincts. Elle avait accouché après huit mois de grossesse par césarienne d'une fille et d'un garçon.