Toute première fois. Une grève générale, chose jusqu'ici inédite pour le gouvernement de gauche radicale du Premier ministre grec Alexis Tsipras, paralyse ce jeudi les services publics alors que 20 000 personnes ont défilé dans Athènes et 8000 à Thessalonique.

"On nous prend pour des imbéciles"

People protest next to the Greek parliament during a massive demonstration as part of a 24-hour general strike in Athens on November 12, 2015. Around 20,000 people demonstrated against fresh cuts in Athens, with sporadic outbreaks of violence, in the first general strike against the leftist government of Alexis Tspiras who swept to power on an anti-austerity ticket. AFP PHOTO / LOUISA GOULIAMAKI

People protest next to the Greek parliament during a massive demonstration as part of a 24-hour general strike in Athens on November 12, 2015. Around 20,000 people demonstrated against fresh cuts in Athens, with sporadic outbreaks of violence, in the first general strike against the leftist government of Alexis Tspiras who swept to power on an anti-austerity ticket. AFP PHOTO / LOUISA GOULIAMAKI

© / AFP PHOTO / LOUISA GOULIAMAKI

"Nous luttons contre des mesures gouvernementales qui perpétuent des relations sociales dignes du Moyen Age", assurait jeudi le principal syndicat du privé GSEE. La manifestation avançait avec un cercueil portant la mention "auto-entrepreneurs, techniciens, artisans".

"Je suis retraitée et je n'ai aucune idée de ce que ma retraite va devenir", déplorait Maria Athanassiadou, 63 ans, électrice du Pasok (socialistes), qui disait vouloir "protester contre le gouvernement qui nous prend pour des imbéciles". Le mouvement, lancé pour 24 heures par les syndicats du pays, vise à protester notamment contre les hausses d'impôts et la réforme des retraites à venir.

A man holds a placard next to the Greek parliament during a massive demonstration as part of a 24-hour general strike in Athens on November 12, 2015. Around 20,000 people demonstrated against fresh cuts in Athens, with sporadic outbreaks of violence, in the first general strike against the leftist government of Alexis Tspiras who swept to power on an anti-austerity ticket. AFP PHOTO / LOUISA GOULIAMAKI

A man holds a placard next to the Greek parliament during a massive demonstration as part of a 24-hour general strike in Athens on November 12, 2015. Around 20,000 people demonstrated against fresh cuts in Athens, with sporadic outbreaks of violence, in the first general strike against the leftist government of Alexis Tspiras who swept to power on an anti-austerity ticket. AFP PHOTO / LOUISA GOULIAMAKI

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L'ensemble était suivi d'un autre cortège rassemblant plusieurs milliers de personnes, à l'appel des partis et mouvements de gauche, dont étaient issus les jeunes fauteurs de troubles.

Des incidents à Athènes

Après la manifestation, environ 150 personnes armées de barres de fer et de morceaux de marbre ont vandalisé des arrêts de bus et mis le feu à une voiture de la compagnie de télécommunications OTE.

Les incidents se sont produits près de la place Syntagma à Athènes, avant que la police ne réplique avec des gaz lacrymogènes et des grenades assourdissantes.

Les administrations étaient désertées tandis que les hôpitaux n'assuraient que les urgences. Les musées et les sites archéologiques étaient fermés, et les journalistes étant aussi en grève. Ici, un manifestant écrit sur la Banque centrale: "Brûlez-la".

Les transports paralysés

People walk past the entrance of a closed metro station in central Athens on November 12, 2015 due to a 24-hour general strike. Greek unions called a 24-hour general strike -- the first under the leftist government of Alexis Tsipras -- against austerity and further cuts planned under the country's third EU bailout. AFP PHOTO / LOUISA GOULIAMAKI

People walk past the entrance of a closed metro station in central Athens on November 12, 2015 due to a 24-hour general strike. Greek unions called a 24-hour general strike -- the first under the leftist government of Alexis Tsipras -- against austerity and further cuts planned under the country's third EU bailout. AFP PHOTO / LOUISA GOULIAMAKI

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A man sits at a deserted train station due a 24-hour strike on November 12, 2015 in Thessaloniki. Greek unions called a 24-hour general strike -- the first under the leftist government of Alexis Tsipras -- against austerity and further cuts planned under the country's third EU bailout. AFP PHOTO /Sakis Mitrolidis

A man sits at a deserted train station due a 24-hour strike on November 12, 2015 in Thessaloniki. Greek unions called a 24-hour general strike -- the first under the leftist government of Alexis Tsipras -- against austerity and further cuts planned under the country's third EU bailout. AFP PHOTO /Sakis Mitrolidis

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Les transports comme le métro et le train (deux photos ci-dessus) étaient à l'arrêt. Les vols intérieurs ont aussi été annulés par dizaines.

Germany's Chancellor Angela Merkel (R) and Greece's Prime minister Alexis Tsipras attend the second working session of the European Union - Africa Summit on Migration at the Meditterranean Conference Center, on November 12, 2015 in La Valletta. EU leaders attending a summit with their African counterparts today approved a 1.8-billion-euro trust fund for Africa aimed at tackling the root causes of mass migration to Europe. AFP PHOTO / FILIPPO MONTEFORTE

Germany's Chancellor Angela Merkel (R) and Greece's Prime minister Alexis Tsipras attend the second working session of the European Union - Africa Summit on Migration at the Meditterranean Conference Center, on November 12, 2015 in La Valletta. EU leaders attending a summit with their African counterparts today approved a 1.8-billion-euro trust fund for Africa aimed at tackling the root causes of mass migration to Europe. AFP PHOTO / FILIPPO MONTEFORTE

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Cette grève générale illustre la position ambiguë d'Alexis Tsipras, qui s'était attiré cet été la fronde d'une grande partie de son parti Syriza et d'un cinquième de ses députés, après avoir signé un nouveau plan d'aide internationale. Au point qu'il avait dû démissionner en août, pour se faire porter de nouveau au pouvoir en septembre à la tête d'une majorité débarrassée de ses contestataires.

La grève générale se déroulait précisément pendant une visite d'inspection à Athènes de représentants des créanciers du pays, Commission européenne, Banque centrale européenne, Fonds monétaire international et Fonds européen de stabilité financière.