Le 1er juin 1967 sort en Angleterre et en France l'album Sergent Pepper's Lonely Hearts Club Band. Premier concept-album de l'histoire de la pop, il déboule sur le marché américain le lendemain. Pour les beatlemaniaques du monde entier, c'est une double claque. D'abord, dans sa jaquette kitsch illustrée d'une photo de fanfare, le 33 Tours ne ressemble à rien de ce à quoi les Fab Four les ont habitués, notamment avec Revolver, l'année précédente. En plus, il est "vachte bien", comme on dit alors. Passée la stupéfaction de la première écoute, on s'attache à ces airs planants, qui n'ont plus qu'un rapport lointain avec les rythmes binaires du rock des mods britanniques. Au c½ur du disque, un tube qui va être repris jusqu'à l'usure sur les ondes et dans les boîtes durant ce Summer of Love qui commence à poindre: Lucy in the Sky with Diamond, référence explicite au LSD, qui présente effectivement des allures de rêverie sous acide. Souvenons-nous du premier refrain: "Picture yourself in a boat on a river/ With tangerine trees and marmalade skies/ Somebody calls you, you answer quite slowly/ A girl with kaleidoscope eyes" (Imagine toi dans un bateau sur une rivière/ Avec des arbres en mandarines et des cieux de confiture/ Quelqu'un t'appelle, tu réponds au ralenti/ C'est une fille aux yeux kaléidoscope). De A day in the life à With a little help from my friends, en passant par le drôlatique When I'm sixty-four, chaque titre est un bijou d'inventivité. Le disque va durablement révolutionner la pop et ouvrir la voie, notamment, au pop-rock psychédélique. Minets et minettes s'adaptent au nouveau son. Les coupes au bol se transforment en chevelures hippies. Et dans les fêtes, on danse en rond, comme des derviches, bras ouvert, tête renversée et yeux révulsés. Et même si on n'a pas sucé de buvard hallucinogène ni tiré sur un joint, il suffit de regarder les autres faire, et de les imiter. Quarante ans plus tard, Sergent Pepper's reste l'album no1, plébiscité par la critique et le public. Il est en tête des 500 premiers disques de l'histoire de la pop dans le classement établi par le magazine Rolling Stone en 2003.