Tommy Lee Jones est né comme réalisateur à Cannes en 2005. Son premier film derrière la caméra, Trois enterrements, a été récompensé par le prix du scénario (signé Guillermo Arriaga) et par le prix d'interprétation masculine (pour lui-même). Pourtant depuis neuf ans, il n'avait rien tourné. Après Faulkner, il adapte de nouveau un roman, Le chariot des damnés, de Glendon Swarthout. Et revisite le western.
Des femmes démentes
L'intrigue de The Homesman démarre au Nebraska en 1853. La conquête de l'Ouest, et la rudesse de la vie qui l'accompagne, font plonger certaines femmes au bord de la folie. Pour éviter qu'elles ne "contaminent" les autres colons, ces femmes jugées démentes sont rapatriées dans l'Est, vers ce qui leur reste de famille. Des aventuriers sont payés à prix d'or pour les conduire à travers les grandes plaines, ce sont les homesmen. Cette fois-ci, c'est une aventurière, Mary Bee Cuddy, qui répond à l'appel. Hilary Swank interprète cette pionnière volontaire et vieille fille qui va affronter les terres hostiles de l'Ouest. Également au générique de The Homesman, Tommy Lee Jones, Hailee Steinfeld (l'adolescente de True Grit), Miranda Otto, Sonja Richter, Meryl Streep et sa fille Grace Gummer. Le film est produit, comme le précédent, par Luc Besson.