La réussite de Lincoln et son succès public et critique a remis Steven Spielberg au centre du cinéma. Une place qu'il quitte parfois pour mettre en scène des histoires sans doute désirées mais assez peu désirables; témoin Always, Indiana Jones 4, Tintin ou Cheval de guerre.
Ce qui n'empêche pas l'homme de faire partie des grands du 7e art, raconteur d'histoires de talent (et parfois de génie), amoureux de la caméra, artiste populaire qui s'est, souvent avec pugnacité, colleté avec l'histoire de son pays.
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Le choix du Festival de Cannes de nommer Steven Spielberg Président du jury de l'édition 2013 consacre ainsi un metteur en scène qui devrait se trouver très à l'aise sur le tapis rouge, entre paillettes et films d'auteurs.
Pourtant, l'histoire entre Cannes et Steven Spielberg s'est écrite sur un tout petit bout de pellicule. Quatre sélections seulement : La Couleur pourpre, E.T et Indiana Jones 4, hors-compétition, Sugarland Express, en compétition, le film ayant remporté le Prix du scénario en 1974, alors que Conversation secrète de Coppola remportait la Palme d'or décernée par un jury présidé par René Clair.
Thierry Frémaux courait depuis longtemps après le cinéaste qui semblait, d'année en année, lui dire "Attrape-moi si tu peux". C'est fait. Et cette présidence dit aussi, après celle de Nanni Moretti, que le Festival de Cannes défend plus que jamais l'idée d'un cinéma au spectre large, alliant films de genre, envolées métaphysiques, paroles d'auteurs et oeuvres romanesques.
On sait Spielberg cinéphile, qui a formé avec ses potes Lucas, Scorsese, Coppola, De Palma, une bande de réalisateurs aux talents multiples, capable de secouer le cinéma des années 1970, de plonger avec délice, intelligence, mais également avec excès, dans le grand bain du marketing tout-puissant (Les Dents de la mer, La Guerre des étoiles).
L'homme a aussi produit les frères Coen, Clint Eastwood et... Michael Bay. C'est finalement ces enthousiasmes en forme de grand écart, qui frisent parfois avec le foutraque, qui rendent le personnage si intéressant. Au point que son palmarès, et celui de ses jurés, bien sûr, n'est sûrement pas écrit à l'avance. Ne reste plus qu'à mettre au point la sélection.